Ορεινό ποτάμι - μια φυσική, επιφανειακή κοίτη που ρέει σε μια κοίτη του ποταμού λαξευμένη από διάβρωση του ποταμού, πλημμυρίζοντας περιοδικά την κοιλάδα του ποταμού. Στην Πολωνία, θεωρείται ότι ο ορεινός ποταμός είναι ένα ρεύμα με διαμήκη πτώση μεγαλύτερη από 5 ‰.
Τα ορεινά ποτάμια και τα ρυάκια χαρακτηρίζονται από μεγάλες ακανόνιστες στάθμες νερού, σημαντική διαμήκη μείωση άνω των 5 ‰, μεγάλες διακυμάνσεις στις ροές με υψηλή δυναμική φαινομένων που σχετίζονται με την κίνηση των υδάτων πλημμύρας, την υψηλή ένταση των διαδικασιών διάβρωσης του ποταμού και την τραχύτητα του υψηλού πυθμένα. Οι ορεινές κοίλες του ποταμού διέρχονται από βραχώδεις παραβιάσεις, συχνά με κατώφλια και καταρράκτες, είναι επενδεδυμένες με παχιά συρόμενα συντρίμμια (πέτρες, βότσαλα).
Ποτάμια και ορεινά ρεύματα τροφοδοτούνται με υπόγεια και επιφανειακά νερά από περιοχές με χαμηλή διαπερατή γη, συχνά βραχώδεις, με σημαντικές μεγάλες πτώσεις. Η μάζα του ρέοντος νερού, η ροή (μετρούμενη σε m³ / s), ποικίλλει ανάλογα με την εποχή του έτους και κατά την πορεία του ποταμού.
Το ανάγλυφο της κοίτης του ποταμού στο βουνό ποικίλλει, η κοίτη είναι στενή, οι άκρες της κοίτης είναι απότομες και ο πυθμένας σχηματίζεται από αλουμίνια από βότσαλα και συντρίμμια διαφορετικής σύνθεσης κλάσματος, από ογκόλιθους και μεγάλα βότσαλα έως σωματίδια από άμμο-πηλό. Ο ποταμός δεν καταλαμβάνει ολόκληρο τον πυθμένα. Οι ορεινές κοιλάδες του ποταμού έχουν σχήμα U, είναι κοιλάδες που αναδιαμορφώνονται από έναν παγετώνα.
