H σειρά εμφανίστηκε πρώτα από τη Microsoft το 1985 - 2014 για να ανταγωνιστεί το καινούριο σύστημα της Apple, τον Apple Macintosh, το οποίο χρησιμοποιούσε γραφικό περιβάλλον. Tα Microsoft Windows τελικά επικράτησαν στην παγκόσμια αγορά προσωπικών υπολογιστών με ένα μερίδιο αγοράς που υπολογίζεται περίπου στο 90%. Tα Microsoft Windows είναι λογισμικό κλειστού κώδικα.
Tα Windows αναπτύχθηκαν για τους IBM συμβατούς μικροϋπολογιστές, οι οποίοι ήταν βασισμένοι στην αρχιτεκτονική x86 της Intel και σήμερα σχεδόν όλες οι εκδόσεις των Windows είναι κατασκευασμένες για αυτή την πλατφόρμα.
Από τον Δεκέμβριο του 2017, η πιο πρόσφατη έκδοση των Windows για υπολογιστές, tablet, smartphones και ενσωματωμένες συσκευές είναι τα Windows 10. Οι πιο πρόσφατες εκδόσεις για υπολογιστές διακομιστή είναι ο Windows Server 2019. Μια εξειδικευμένη έκδοση των Windows εκτελείται στην κονσόλα παιχνιδιών Xbox One.
Tα Windows έχουν κυκλοφορήσει σε διάφορες εκδόσεις από τότε που πρωτοεμφανίστηκαν μέχρι σήμερα. Μερικές από αυτές είναι:
Λειτουργικά περιβάλλοντα 16 bit
Windows 1.0 (1985)
Windows 2.0 (1987)
Υβριδικά λειτουργικά περιβάλλοντα 16/32 bit
Windows 3.0 (1990)
Windows 3.1 (1992)
Windows 3.1 for Workgroups (1992)
Windows 3.11 for Workgroups (1993)
Yβριδικά λειτουργικά συστήματα 16/32 bit
Windows 95
Windows 98 (και Windows 98 Second Edition,1998)
Windows Me (2000)
Λειτουργικά συστήματα 32 bit
Windows NT 3.1 (1993)
Windows NT 3.5 (1994)
Windows NT 3.51 (1995)
Windows NT 4.0 (1996)
Windows 2000 (1999)
(Windows NT 5.0) (2000)
Windows XP (2001)
Windows Server 2003
Windows Vista (2006)
Windows Server 2008
Windows Server 2008 R2
Windows 7 (2009)
Windows 8 (2012)
Windows 8.1 (2013)
Windows 10 (2015)
Λειτουργικά συστήματα 64 bit
Windows XP Professional x64 Edition (2001)
Windows Server 2003 64bit Edition
Windows Vista 64bit Editions (2007)
Windows 7 64bit Editions (2009)
Windows 8 64bit Editions (2012)
Windows 8.1 (2013)
Windows 10 (2015)
Οι κινητές συσκευές περιλαμβάνουν τα smartphones, τους φορητούς υπολογιστές tablet και τους προσωπικούς ψηφιακούς βοηθούς.
