Το Tokusatsu (Ιαπωνικά: 特 撮, "special filming") είναι ένας ιαπωνικός όρος για ζωντανή ταινία δράσης ή τηλεοπτικό δράμα που κάνει μεγάλη χρήση ειδικών εφέ. Η ψυχαγωγία του Tokusatsu ασχολείται συχνά με επιστημονική φαντασία, φαντασία ή τρόμο, αλλά ταινίες και τηλεοπτικές εκπομπές σε άλλα είδη μπορεί μερικές φορές να μετρηθούν και ως tokusatsu. Οι πιο δημοφιλείς τύποι tokusatsu περιλαμβάνουν ταινίες τέρας kaiju, όπως οι ταινίες Godzilla και Gamera. τηλεοπτικές σειρές υπερήρωων όπως οι σειρές Kamen Rider και Metal Hero. και mecha δράματα όπως ο Giant Robo και ο Πρέσβης Magma. Ορισμένα τηλεοπτικά προγράμματα tokusatsu συνδυάζουν πολλά από αυτά τα υπογένειες, για παράδειγμα τις σειρές Ultraman και Super Sentai.
Το Tokusatsu είναι μια από τις πιο δημοφιλείς μορφές ιαπωνικής ψυχαγωγίας, αλλά παρά τη δημοτικότητα των ταινιών και των τηλεοπτικών προγραμμάτων που βασίζονται σε ιδιότητες tokusatsu όπως το Godzilla ή το Super Sentai, μόνο ένα μικρό ποσοστό ταινιών και τηλεοπτικών προγραμμάτων tokusatsu είναι ευρέως γνωστά εκτός και εντός της Ασίας.
Ιστορικό
Το Tokusatsu έχει καταγωγή στο πρώιμο ιαπωνικό θέατρο, ειδικά στο kabuki (με σκηνές δράσης και μάχης) και στο bunraku, το οποίο χρησιμοποίησε μερικές από τις πρώτες μορφές ειδικών εφέ, συγκεκριμένα κουκλοθέατρο. Το σύγχρονο tokusatsu, ωστόσο, δεν άρχισε να διαμορφώνεται μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 1950, με την εννοιολογική και δημιουργική γέννηση του Godzilla, ενός από τα πιο διάσημα τέρατα όλων των εποχών.
Ο καλλιτέχνης ειδικών εφέ Eiji Tsuburaya και ο σκηνοθέτης Ishirō Honda έγιναν οι κινητήριες δυνάμεις πίσω από το Godzilla του 1954. Ο Tsuburaya, εμπνευσμένος από την αμερικανική ταινία King Kong, διατύπωσε πολλές από τις τεχνικές που θα γίνονταν βασικές του είδους, όπως ο λεγόμενος αγωγή - η χρήση ενός ανθρώπινου ηθοποιού σε ένα κοστούμι για να παίξει ένα τεράστιο τέρας - σε συνδυασμό με τη χρήση μινιατούρες και κλιμακωτά σύνολα πόλεων. Ο Godzilla άλλαξε για πάντα το τοπίο της ιαπωνικής επιστημονικής φαντασίας, της φαντασίας και του κινηματογράφου δημιουργώντας ένα μοναδικό ιαπωνικό όραμα σε ένα είδος που κυριαρχείται από τον αμερικανικό κινηματογράφο. Το 1954, η Godzilla ξεκίνησε το είδος kaiju στην Ιαπωνία που ονομάζεται "Monster Boom", το οποίο παρέμεινε εξαιρετικά δημοφιλές για αρκετές δεκαετίες, με χαρακτήρες όπως οι προαναφερθέντες Godzilla, Gamera και King Ghidorah να ηγούνται της αγοράς.
