Το Μπέρμιγχαμ (αγγλικά: Birmingham) είναι πόλη του Ηνωμένου Βασιλείου στην κομητεία των Δυτικών Μίντλαντς κι έχει πληθυσμό περίπου 1.000.000 κατοίκων (2005) ενώ στην ευρύτερη μητροπολιτική περιοχή οι κάτοικοι φτάνουν τους 3.683.000. Οι κάτοικοι του Μπέρμιγχαμ αποκαλούνται "Brummies", καθώς συχνά η ίδια η πόλη αποκαλείται με το λαϊκό προσωνύμιο "Brum". Η πόλη έγινε γνωστή ως «θερμοκήπιο» της Βιομηχανικής Επανάστασης στη Μεγάλη Βρετανία.
Ιστορία
Το Μπέρμιγχαμ έχει ιστορία μιας χιλιετίας. Αρχικά, η περιοχή του Μπέρμιγχαμ υπήρξε ρωμαϊκή επαρχία με στρατιωτικές οδούς κι ένα μεγάλο φρούριο. Στις αρχές του Μεσαίωνα, το Μπέρμιγχαμ ήταν ένα μικρό αγγλοσαξονικό αγροτικό χωριό, ενώ τον 12ο αιώνα της δόθηκε άδεια για τη δημιουργία κεντρικής αγοράς, στην περιοχή που με τον καιρό έγινε γνωστή ως Bull Ring, κι έτσι σύντομα εξελίχθηκε σε μια μικρή αλλά ανθηρή εμπορική πόλη.
Το 16ο αιώνα, το Μπέρμιγχαμ αξιοποίησε τις πηγές σιδήρου και γαιάνθρακα με την ίδρυση μεταλλευτικών βιομηχανιών. Τον 17ο αιώνα, η πόλη απέκτησε φήμη για την κατασκευή όπλων, με τα οποία εφοδίαζε τον στρατό του Όλιβερ Κρόμγουελ κατά τον Εμφύλιο Πόλεμο.
Κατά τη Βιομηχανική Επανάσταση, από τα μέσα του 18ου αιώνα και μετά, το Μπέρμιγχαμ εξελίχτηκε σε σημαντικό βιομηχανικό κέντρο. Αντίθετα με άλλες βιομηχανικές πόλεις της Αγγλίας, όπως το Μάντσεστερ, η βιομηχανία του Μπέρμιγχαμ στηριζόταν σε μικρά εργαστήρια παρά σε μεγάλες βιομηχανικές μονάδες.
