Κάστρο του Χιμέτζι
Το κάστρο Χιμέτζι (姫路城 Himeji-jō) είναι Ιαπωνικό καστρικό σύμπλεγμα στο Χιμέτζι, στον νομό Χιόγκο, Ιαπωνία. Το κάστρο θεωρείται ένα από τα καλύτερα δείγματα πρωτότυπης Ιαπωνικής οχυρωματικής αρχιτεκτονικής, αποτελώντας ένα δίκτυο 83 κτιρίων από την φεουδαρχική εποχή. Το κάστρο συχνά αναφέρεται και ως Χακούρο-τζο ή Σιρασάγκι-τζο (κάστρο του λευκού ερωδιού) εξαιτίας του λαμπρού λευκού εξωτερικού και την υποτιθέμενη ομοιότητά του με πτηνό που πετάει.Το κάστρο Χιμέτζι χρονολογείται από το 1333, όταν ο Ακαμάτσου Νοριμούρα κατασκεύασε ένα οχυρό στην κορυφή του λόφου Χιμεγιάμα. Το οχυρό απογυμνώθηκε και επανακατασκευάστηκε ως το κάστρο Χιμεγιάμα το 1346, και δύο αιώνες αργότερα μετατράπηκε στο κάστρο Χιμέτζι. Το 1581 ο Τογιοτόμι Χιντεγιόσι, πρόσθεσε ένα τριώροφο πύργο σκοπιάς. Το 1600, ο Τοκουγκάβα Ιεγιάσου έδωσε ως βραβείο το κάστρο στον Ικέντα Τερουμάσα για την βοήθειά του στη μάχη της Σεκιγκαχάρα, ο Ικέντα επανακατασκεύασε τελείως το κάστρο από το 1601 μέχρι το 1609, επεκτείνοντάς το. Αρκετά κτίρια προστέθηκαν αργότερα το σύμπλεγμα από τον Χόντα Τανταμάσα από το 1617-18. Για πάνω από 400 χρόνια, το κάστρο Χιμέτζι παραμένει άθικτο, ακόμη και μετά τον εκτεταμένο βομβαρδισμό του Χιμέτζι κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου και φυσικές καταστροφές, όπως ο σεισμός στο Κόμπε το 1995.Το κάστρο Χιμέτζι είναι το μεγαλύτερο και πιο επισκευθέν κάστρο στην Ιαπωνία, και το 1993 ανακηρύχθηκε ένα από τα πρώτα μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς της χώρας. Η περιοχή εντός της μεσαίας τάφρου έχει χαρακτηριστεί ειδικός ιστορικός χώρος και πέντε κατασκευές του κάστρο αποτελούν εθνικούς θησαυρούς. Μαζί με το κάστρο Ματσουμότο και το κάστρο Κουμαμότο, το κάστρο Χιμέτζι θεωρείται ένα από τα τρία κύρια κάστρα της Ιαπωνίας. Το κάστρο βρισκόταν υπό ανακαίνιση για πολλά χρόνια και άνοιξε ξανά για το κοινό τον Μάρτιο του 2015. Οι εργασίες αποκατάστασης περιλάμβαναν την αφαίρεση της σκόνης και ρύπων, με το κάστρο να αποκτά ξανά λευκό χρώμα.
