Ο βασιλικός πιγκουίνος (επιστημονική-λατινική ονομασία Aptenodytes patagonicus) είναι το δεύτερο σε μέγεθος είδος πιγκουίνου μετά τον αυτοκρατορικό πιγκουίνο. Υπάρχουν δύο υποείδη βασιλικού πιγκουίνου: ο A. p. patagonicus και ο A. p. halli. Ο A. p. patagonicus συναντάται στον νότιο Ατλαντικό Ωκεανό, ενώ ο halli στον νότιο Ινδικό Ωκεανό (Αρχιπέλαγος Κεργκελέν, Αρχιπέλαγος Κροζέ, Νήσοι Πρίγκιπα Εδουάρδου και Νήσοι Χερντ και Μακντόναλντ) και στη Νήσο Μακουάρι του Ειρηνικού. Γενικώς δηλαδή ζουν και αναπαράγονται στην Παταγονία και στις υποανταρκτικές νήσους της Γης.
Οι βασιλικοί πιγκουίνοι τρέφονται κυρίως με μυκτηροφίδες (οικογένεια μικρών ψαριών), καλαμάρια και κριλ. Σε «εκστρατείες» αναζητήσεως τροφής οι βασιλικοί πιγκουίνοι καταδύονται επανειλημμένα σε βάθη μεγαλύτερα των 100 μέτρων, ενώ έχουν καταγραφεί και καταδύσεις τους σε βάθη μεγαλύτερα των 300 μέτρων. Οι θηρευτές που τρώνε βασιλικούς πιγκουίνους ή τα αβγά τους περιλαμβάνουν τους μακρονήκτες, τα σκούα, τη χιονίδα, τη φώκια λεοπάρδαλη και την όρκα.
