Ο όρος αξιωματικός αναφέρεται στη σταδιοδρομία, κατηγορία ή επίπεδο, τα οποία διατηρούν οι στρατιωτικοί (είτε επαγγελματίες είτε έφεδροι) από τον βαθμό του υπολοχαγού ή ανθυπολοχαγού έως του στρατηγού, δηλαδή στις μεσαίες και ανώτερες τάξεις, στις ένοπλες δυνάμεις ή τα σώματα ασφαλείας ενός έθνους. Ο τίτλος αυτός αποκτάται στο τέλος των σπουδών τους στις αντίστοιχες σχολές αξιωματικών κάθε χώρας, και προβιβάζονται λόγω αρχαιότητας ή αξίας, είτε πρόκειται για εμπόλεμες είτε για ειρηνικές περιόδους. Οι αξιωματικοί διαφοροποιούνται από τον βαθμό και τη θέση που κατέχουν στην ιεραρχική τους κλίμακα.Ο σημαντικότερος ρόλος των αξιωματικών είναι η εκτέλεση, ο χειρισμός και η καθοδήγηση των διάφορων επιχειρήσεων που πραγματοποιούνται εντός των σωμάτων τους, είτε πρόκειται για περιόδους ειρήνης ή πολέμου.
Υπάρχουν επίσης και οι υπαξιωματικοί, οι οποίοι έχουν τη δική τους ιεραρχική κλίμακα, διαφορετική από αυτή των αξιωματικών. Ο αξιωματικός κατέχει ανώτερη θέση από αυτή του υπαξιωματικού στην κλίμακα της ιεραρχίας.
