Eine Speisekarte ist eine Übersicht über die Produkte, Leistungen und Preise eines gastronomischen Betriebes.
Im alltäglichen Sprachgebrauch wird verkürzt von der „ Karte “ eines Betriebes gesprochen. Sie enthält normalerweise das Angebot an Speisen, Getränken (Speise- und Getränkekarte) sowie – soweit angeboten – vollständigen Menüs. Einige Betriebe legen separate Menü-, Getränke-, Eis -, Dessert -, Zigarren- oder Weinkarten aus. Speisekarten sind nach Angebot, Preis und Gestaltung ein aufschlussreiches Zeugnis ihrer Zeit.
Geschichte
Verzeichnisse von Speisen sind aus verschiedenen Epochen erhalten geblieben. Schon die sumerischen Tontafeln enthielten aufgelistete Speisen, und vermutlich hatten auch die Römer und alten Griechen schon ihre Speisekarten auf Wachstafeln oder Papyrus. Das älteste erhaltene „Menü“ ist eine lange Liste von Lebensmitteln für das zehntägige Eröffnungsfest des königlichen Palastes in Kalhu im Jahre 879 v. Chr., woran 69.574 Gäste teilnahmen.
Im Mittelalter wurden die einzelnen „Trachten“ (Speisenfolge) oft durch Herolde ausgerufen.
