Muschel ist ein gebräuchlicher Name für verschiedene Arten von Muscheln. Das Wort wird oft nur für diejenigen verwendet, die essbar sind und als Infauna leben, wobei sie den größten Teil ihres Lebens teilweise im Sand des Meeresbodens verbringen. Muschelnhaben zwei Schalen von gleicher Größe, die durch zwei Adduktoren verbunden sind und einen kräftigen, wühlenden Fuß haben. Muscheln im kulinarischen Sinne leben nicht an einem Substrat (während Austern und Muscheln tun) und leben nicht in der Nähe des Bodens (während Jakobsmuscheln tun). Im kulinarischen Gebrauch werden Venusmuscheln häufig als Meeresmuscheln, wie beim Muschelgraben und der daraus resultierenden Suppe, Muschelsuppe, gegessen. Viele essbare Muscheln wie Palourde Muscheln sind oval oder dreieckig; Allerdings haben Schwertmuscheln eine längliche Schale mit parallelen Seiten, was auf ein altmodisches Rasiermesser hindeutet.
Einige Muschelnhaben Lebenszyklen von nur einem Jahr, während mindestens einer über 500 Jahre alt sein kann. Alle Venusmuscheln haben zwei kalkige Schalen oder Ventile, die nahe einem Scharnier mit einem flexiblen Band verbunden sind, und alle sind Filterzuführungen.
