Brusnice (Vaccinium) je rod keřů nebo nízkých keřů náležící do čeledi vřesovcovité. Plody mnoha druhů jsou zdrojem potravy zvířat i lidí a předmětem obchodního zájmu. Tak jako mnoho jiných rostlin z této čeledi jsou omezeny na kyselé humózní půdy vřesovišť, rašelinišť, nebo i kyselými průmyslovými emisemi nasycené svahy hor a většinou také závislé na mykorhize.
K nejznámějším brusnicím patří brusnice borůvka a brusnice brusinka.
Rozšíření
Rod obsahuje asi 450 druhů, které se nacházejí především v chladnějších oblastech severní polokoule a v tropických horách.
Etymologie
Název Vaccinium býval používán v latině pro typ bobule (asi brusnice borůvka), ale konečný tvar je obskurní, nemá nic společného s vaccinum („kravský“). Může však být odvozeno od latinského slova bacca bobule.
Popis
Tyto rostliny vyžadují kyselou půdu a jako divoké rostliny rostou na přírodním stanovišti omezeném nízkým pH půdy – například vřesoviště, bažina a kyselé lesní půdy. Rostlinné struktury se liší mezi druhy - některé jsou nízké keře, jiné jsou větší keře vysoké 1–3 m. Plody jsou obvykle zářivě barevné, často červené nebo namodralé s fialovou šťávou.
