Největším známým obratlovcem z hlediska hmotnosti je nepochybně kytovec plejtvák obrovský, který dosahuje hmotnosti až 200 tun a překonává tak i největší známé druhohorní sauropodní dinosaury (nikoliv ale tělesnou délkou). Zatímco plejtváci obrovští dorůstají maximální délky kolem 33,5 metru, někteří sauropodi zřejmě dorůstali i délek kolem 40 metrů. V různých skupinách obratlovců byli zaznamenáni jedinci s extrémními rozměry, například žirafa s výškou 5,8 metru, slon africký o hmotnosti přes 10 tun nebo hadi (krajty a anakondy) o délce až kolem 10 metrů.
Vnitřní kostra, páteř je tvořena obratli, hlavová část je kryta lebkou
Bilaterálně souměrné tělo
Centralizace nejdůležitějších smyslových orgánů
Trubicovitá nervová soustava chráněna chrupavčitou nebo kostěnou schránkou
Uzavřená cévní soustava
Základní funkční jednotka vylučovacích orgánů je nefron
Kůže mnohovrstevná – pokožka, škára
Kostra tvořena chrupavkou, kostí, vazivem
Vylučovací orgán – ledviny
Cévní systém – uzavřený
Nervová soustava – CNS (centrální nervový systém)- mozek, mícha; PNS (periferní nervový systém)- nervy
Jak je v horní části článku, sliznatky se dnes nepovažují za sesterskou skupinu ostatních obratlovců, zůstává tedy v platnosti starší dělení obratlovců na dvě nadtřídy:
bezčelistnatce (Agnatha)
čelistnatce (Gnathostomata)Mezi bezčelistnatce zařazujeme mihule a sliznatky.
