Помощни животни - животни, отглеждани, отглеждани или уловени от природата за систематично използване на техните характеристики (стойности на производителността), главно за постигане на икономически ползи (например продукти, работа, грижи). Помощните животни включват всички отглеждани животни, някои видове домашни любимци и някои други видове (например дивеч, отглеждан в специализирани ферми или декоративни животни, въпреки че тази група често се третира отделно). Сред полезните животни се разграничават работещите животни, т.е. яйца, мед, вълна, коприна).
Някои видове животни изпълняват полезни за хората функции, но не резултат от обучение, а пряко свързани с естественото поведение на тези животни; например котки, които се борят с гризачи, които се хранят в естествени условия - в складове, домакинства и дори във военни съоръжения, или хищни насекоми, хранещи се с видове, признати от хората за вредни за културите (биологична борба с вредителите).
Работата с полезни животни в Полша е регулирана от Закона от 21 август 1997 г.
