В транспорта облегалките за глава са предназначени да предотвратят внезапното преместване на главата в задната част на автомобила, което може да доведе до наранявания на гърба.
Втората задача на облегалката за глава е да увеличи комфорта при пътуване, като даде възможност за удобна почивка на главата.
Идеята за използване на облегалки за глава (само на предните седалки) беше първата в света, която конструира шведската група Saab - те бяха наречени SAHR.
Действието на активната облегалка за глава се основава на факта, че в момента на удара отзад тялото на водача и пътника натиска върху специална табела, поставена в облегалката на седалката. Тогава се активира механизмът за движение на облегалката (напред и нагоре), което по този начин не позволява на главата да се движи свободно назад (в същото време намалява силата на удара на главата върху облегалката).
Друго решение беше използвано от Autoliv - устройството SIHR (самонадуваща се облегалка; самонадуваща се облегалка за глава); малки въздушни контейнери, монтирани на облегалките на седалките.
Активните облегалки за глава също се използват в много модели автомобили BMW като допълнителна екстра. Те са т.нар пиротехнически облегалки за глава, в които (както при пиротехническите затягащи предпазни колани, използвани на всички седалки за кола), експлодиращи в тях, при удара в задната част на автомобила, малки пиротехнически товари разделят дистанционерите в облегалките, причинявайки бързото им изместване (свиване на силни стоманени пружини ) към главата на човека на седалката, като по този начин съкращава разстоянието между облегалката и "главата", летяща към нея, като същевременно облекчава силата на удара (намалява ускорението на облегалките за глава).
