Те се отличават от по-примитивните плауновидни по наличието на истински листа, а от по-развитите семенни растения – по отсъствието на семена. При папратовидните гаметофитът е самостоятелен организъм. Имат корени и тъкани. Коренът и стъблото са покрити с епидермис. Размножават се безполово: вегетативно или чрез спори, или полово.
Отдел ПапратовидниКлас Хвощовидни (Equisetopsida, Equisetophyta)
Разред Equisetales
Семейство Хвощови (Equisetaceae)
Семейство †Archaeocalamitaceae
Семейство †Calamitaceae
Разред †Pseudoborniales
Семейство †Pseudoborniaceae
Разред †Sphenophyllales
Семейство †Sphenophyllaceae
Клас Marattiopsida
Разред Marattiales
Семейство Marattiaceae Bercht & J. Presl, 1820
Клас Псилотовидни (Psilotopsida, Psilotophyta)
Разред Змийски папрати (Ophioglossales)
Семейство Змийскоезикови (Ophioglossaceae)
Разред Psilotales
Семейство Psilotaceae
Клас Същински папрати (Polypodiopsida, Pteridopsida)
Разред Cyatheales
Семейство Cibotiaceae Smith, 2006
Семейство Culcitaceae
Семейство Циатееви (Cyatheaceae) Georg F. Kaulfuss, 1827
Семейство Диксониеви (Dicksoniaceae)
Семейство Metaxyaceae
Семейство Loxsomataceae
Семейство Plagiogyriaceae
Семейство Thyrsopteridaceae
Разред Gleicheniales
Семейство Gleicheniaceae
Семейство Dipteridaceae
Семейство Matoniaceae
Разред Hymenophyllales
Семейство Hymenophyllaceae
Разред Osmundales
Семейство Царскопапратови (Osmundaceae) Bercht. & J. Presl, 1820
Разред Polypodiales
Семейство Изтравничеви (Aspleniaceae)
Семейство Blechnaceae Edwin B. Copeland, 1947
Семейство Davalliaceae
Семейство Dennstaedtiaceae
Семейство Дриоптерисови (Dryopteridaceae)
Семейство Lindsaeaceae
Семейство Grammitidaceae
Семейство Lomariopsidaceae
Семейство Oleandraceae
Семейство Onocleaceae
Семейство Многоножкови (Polypodiaceae)
Семейство Pteridaceae E.D.M. Kirchn, 1831
Семейство Saccolomataceae
Семейство Tectariaceae Panigrahi, 1986
Семейство Телиптеридови (Thelypteridaceae) Ching & R.E.G. Pichi-Sermolli, 1970
Семейство Woodsiaceae
Разред Водни папрати (Salviniales)
Семейство Разковничеви (Marsileaceae)
Семейство Лейкови (Salviniaceae)
Разред Schizaeales
Семейство Anemiaceae
Семейство Schizaeaceae
Семейство Lygodiaceae
Разред †Zygopteridales
Семейство †Zygopteridaceae
Клас †Cladoxylopsida
Разред †Pseudosporochnales
Разред †IridopteridalesОтдел Папратови са висши кормусни растения, на които спорите за безполово размножаване са събрани на групи по листата. Половото размножаване е зависимо от водата. За пръв път в растителния свят при папратовите се обособява корен.
