Понятието плевел в земеделието се отнася до всеки див или полукултурен вид, който се намира в посева (насаждението) от културни растения въпреки волята на човека (производителя). В посева (насаждението) често попадат по различни причини и културни растения, които оказват същите вреди като плевелите, поради което е прието да се наричат условни плевели.
Вреда от плевелите
Вредата от плевелите се проявява повсеместно, ежегодно и през целия вегетационен период, във всички посеви и насаждения. Плевелите:
Влошават условията за развитие на културните растения, тъй като:
усвояват влагата в почвата
усвояват хранителните вещества в почвата
заглушават или засенчват културните растения
паразитните плевели черпят храна директно от растенията
Спомагат за развитието и разпространението на болестите и неприятелите по културните видове, тъй като са техни основни или междинни гостоприемници.
Затрудняват извършването на механизирани работи, в т.ч.:
на обработката на почвата – намирайки се посева или причинявайки полягане на културните растения;
на прибирането – увивайки се около културните растения и т.н.
Влошават качеството на продукцията. Примери:
Къклицата, попаднала в зърното от пшеница и оттам в брашното, придава на хляба горчив вкус;
някои плевели, попаднали във фуража и консумирани от животните, влошават цвета и вкуса на млякото;
редица плевели са отровни и, попаднали в продукцията, я правят опасна за живота и здравето на хората и животните;
редица плевели имат бодли и осили, които нараняват устната кухина на продуктивните животни и т.н.
Биологични особености на плевелите
Дивите плевели проявяват силна приспособимост към условията на средата и към определени култури, което затруднява борбата с тях. Ето по-важните общи биологични особености на плевелите:
Лесно разпространение. Голяма част от плевелите са приспособени за лесно разпространение на големи разстояния чрез:
вятъра
водата (стичаща се след валеж вода)
животните – като полепват по козината им или са устойчиви на храносмилателната им система и запазват къляемост след изхвърлянето им с фекалиите;
човека и машините – като полепват по дрехи и пр.
