През 1829 г. Дружеството на художниците в Бирмингам създава частна изложбена сграда в Ню Стрийт, Бирмингам, докато историческият прецедент за общественото образование по това време произвежда Фабричния закон 1833, първата инстанция на държавното финансиране за образование.
Законът за музеите от 1845 г. „[оправомощени] райони с население от 10 000 или повече души, за да се събере 1/2d за създаването на музеи.“ През 1864 г. е открита първата публична изложбена зала, когато Обществото и други дарители представят 64 снимки, както и Буда на Султанганд на Бирмингамския съвет, които се помещават в сградата на Свободната библиотека, но поради липса на място, снимките трябва да преместване в Астън Хол. Джоузеф Нетълфол завещава двадесет и пет снимки от Дейвид Кокс на Бирмингамската художествена галерия при условие, че се откри в неделя.
През юни 1880 г. местният художник Алън Едуард Еверит приема поста почетен уредник на Free Art Gallery - общинска институция, която е предшественик на Бирмингамския музей и художествената галерия. Джейс Колингс, кметът на Бирмингам 1878–79, отговаря безплатно библиотеки в Бирмингам и е първоначален привърженик на Бирмингамската художествена галерия. Подарък от 10 000 паунда (2010: 840 000 британски лири) от сър Ричард и Джордж Танги започна нов стремеж към художествена галерия и през 1885 г., след други дарения и 40 000 паунда от съвета, принцът на Уелс официално откри новата галерия в събота 28 ноември 1885 г. Музеят и художествената галерия заемат разширена част от Дома на съвета над новите офиси на общинския отдел по газ (което на практика субсидира начинанието, като по този начин заобикаля Закона за обществените библиотеки от 1850 г., който ограничава използването на публични средства за изкуствата ). Сградата е проектирана от Йовил Томасон.
