В умерените ширини през зимата надземната част на многогодишните растения загива, а при едногодишните — цялото растение. В тропиците надземната част на многогодишните тревисти растения загива през неблагоприятния (сухия) период. На следващата година (или след неблагоприятния период) от оцелелите органи (корени или луковици) се развива ново стъбло с листа и цвят.
Някои многогодишни растения цъфтят едва след няколко години (напр. кокиче – Galanthus nivalis), поради това при тях се развиват отначало само вегетативни органи, а едва след настъпване на полова зрелост — и цветове. Едногодишните израстват от семената на предишното (миналогодишното) поколение.
