Японський айдол (яп. アイドル) — в японській і корейській поп-культурі — молода медіа-персона, ідеал і недосяжний предмет любові несамовитих шанувальників.Термін має на увазі невинну привабливість, здатність викликати захоплення і закохувати в себе, і комерціїзований японськими кастинг-агентствами, які проводять конкурсні відбори юнаків і дівчат.
Чистота і безпосередність — якості, які викликають обожнювання японської публіки. Існує також думка, що айдоли уявляються японцям як сестрички або милі дівчатка, що живуть за сусідством.
Айдоли повинні бути ідеальними прикладами для молодого покоління.
Агентства, під контрактом яких знаходяться айдоли, курують їх професійне зростання і стежать за їх поведінкою.
Айдол-поп-гурту задуманий за зразком навчальних закладів. Дівчина вступає до гурту, де навчається професії співачки, а коли виростає, для неї влаштовується урочиста церемонія випуску.
Айдолам заборонено зустрічатися з протилежною статтю. Тому нерідкі «бойфренд-скандали» — публікація в пресі викривальних матеріалів про романтичні стосунки айдола. Чутки, зазвичай, офіційно не підтверджуються, щоб не зашкодити ідеальному іміджу айдолів, проте за скандалом може послідувати несподіваний відхід зі сцени.
