Карта світу це мапа більшої частини чи всієї поверхні Землі. Мапи світу створюють своєрідну категорію карт через проблеми проєкції. Мапи через необхідність спотворюють зображення земної поверхні. Ці спотворення сягають максимуму на карті світу. Багато шляхів проєкції Землі відображають різноманітність технік і естетичних завдань для карт світу.
Карти світу також потребують знання навколишнього світу, для того щоб їх побудувати. Свідома карта світу не могла бути побудована до Європейського Відродження, оскільки це не менше половини світової берегової лінії, не кажучи вже про внутрішні райони, відомі для всіх культур. З тих пір по сьогодні продовжують накопичуватися знання про земну поверхню.
Мапи світу в основному фокусуються на політичних чи фізичних особливостях. Політичні карти зображають міжнародні кордони і людські поселення. Фізичні мапи показують географічні особливості, такі як гори, типи ґрунтів чи землеустрій. Геологічні карти показують не тільки поверхню, але й характеристики підстильної породи, скидові лінії і підземні структури. Фонова картограма використовує відтінок кольору та інтенсивність для відображення відмінностей між регіонами, таких як демографічна чи економічна статистика.
