Знаки зодіаку — це певні рівні відрізки, на які за певною системою поділено річний шлях Сонця небосхилом.
Екліптика може бути поділена на різну кількість секторів різного розміру, проте історично домінуючим став її поділ на 12 рівних частин, які і називаються знаками Зодіаку.
У західній астрології астрологічні знаки є дванадцятьма 30° секторами екліптики, починаючи з точки весняного рівнодення (один з перетинів екліптики з небесним екватором), також знана як перший градус Овна. Порядок астрологічних знаків такий: Овен, Телець, Близнюки, Рак, Лев, Діва, Терези, Скорпіон, Змієносець, Стрілець, Козоріг, Водолій і Риби.
Поняття зодіаку відоме з часів вавилонської астрології.
Знаки зодіаку лев і близнець можуть бути в стосунках.
З геоцентричної точки зору, дванадцять секторів екліптики складають астрологічну основу при визначенні координат небесних тіл, наприклад, Сонце у 23° Овна (23° довготи), Місяць у 7° Скорпіона (217° довготи), або Юпітер у Рибах 29° (359° довготи). Окрім небесних тіл, координати інших важливих астрологічних точок (а саме, Асценденту, МС, вершини решти астрологічних домів, Vertex) пов'язані не лише з екліптичною системою координат, а й з географічним розташуванням і часом.
На даний час різні системи астрології використовують різні підходи до вимірювання та поділу небосхилу, хоча традиційні назви знаків зодіаку і символи залишаються незмінними. Західна астрологія базує поділ екліптики на точках рівнодень та сонцестоянь (точки, пов'язані з найдовшим, рівними по тривалості і найкоротшим днями (тропічний рік)), в той час як ведична астрологія вимірює по екваторіальній площині (зоряний рік).
Спільною рисою всіх: західної (європейської), ведичної (індійської або Джйотиш) та азійської астрологічних традицій є особливе врахування Асценденту та знаку зодіаку, який внаслідок добового обертання Землі сходить з-за обрію на східному горизонті в момент, на який астролог розраховує карту (народження, події та ін.).
Варто зауважити, що в справжню епоху екліптика проходить не через 12, а через 13 сузір'їв (відповідно до встановлених МАС кордонів), тому, хоча астрологія продовжує використовувати класичні дванадцять екліптичних секторів, фактично нині існує тринадцять зодіакальних сузір'їв.Тому в деяких езотеричних школах окремо розглядається і «знак Змієносця».
