Аніме — це абревіатура японською мовою, що походить від англійського слова «animation», яке японською вимовляється як animēshon. Це означає анімаційний фільм, але в Японії цей термін використовується для опису всіх анімаційних фільмів і серіалів, незалежно від країни їх походження. За межами Японії, однак, слово аніме використовується для опису японських анімаційних фільмів і стилю японської анімації. Теорія про походження терміна аніме від французького слова animé (анімований) або les dessins animés (анімаційні картинки) є дискусійною. Обидві форми - примітивне анімешон і скорочене аніме - використовуються японцями