Плевродіри — один із двох живих підрядів черепах, інший — криптодира. Поділ між цими двома підрядами являє собою дуже глибокий еволюційний розрив між двома дуже різними типами черепах. Фізичні відмінності між ними, хоча анатомічні та переважно внутрішні, тим не менш значні, а їх зоогеографічні наслідки є істотними. Плевродіри більш відомі як черепахи з бічними шиями, а назва Pleurodira буквально перекладається як бічна шия, тоді як Cryptodira відомі як черепахи з прихованою шиєю [6]. Черепахи Плевродіра в даний час обмежені прісноводними місцями проживання в південній півкулі, в основному в Австралії, Південній Америці та Африці. У плевродірах представлені три живих родини: Chelidae, також відомі як австро-південноамериканські боковие черепахи, Pelomedusidae, також відомі як африканські глиняні черепахи, і Podocnemididae, також відомі як американські річкові черепахи з бічними шиями.. [6] [7] Однак вони є космополітичною кладою в крейдовому та кайнозойському періодах і навіть зустрічалися в морському середовищі по всьому світу [8] [9].