Praktfåglar - pussel på nätet

Praktfåglar (Coraciiformes) är en grupp med mestadels färggranna fåglar. Vilka familjer ordningen omfattar har varit omdiskuterat men anses numera inkludera kungsfiskare, biätare, blåkråkor, motmoter och todier. Merparten har sammanväxta tår, syndaktyli, där tre tår pekar framåt men många kungsfiskare saknar en av dessa tår. Detta är till stor del en ordning vars fåglar lever i den gamla världen och endast omkring ett dussintal arter av todier, motmoter och kungsfiskare förekommer i nya världen.

Systematik

Denna ordning har behandlats på olika sätt genom tiderna. Vissa placerar endast blåkråkorna i denna ordning. Sibley & Ahlquist bröt ut näshornsfåglar och härfåglar ur ordningen och placerade istället dessa i de två nyskapade ordningarna Bucerotiformes och Upupiformes. Nyare fylogenetiska studier visar att den klassiska indelningen av praktfåglarna bildar en parafyletisk grupp, eftersom de hackspettartade fåglarna (Piciformes) är systergrupp till en klad inom praktfåglarna. Dessa studier har också visat att kurolen (Leptosomus discolor) inte är en praktfågel, utan en systematiskt isolerad art. Dessa studier visar också att den absoluta merparten av arterna inom Coraciiformes bildar en robust klad (praktfåglar i kladogrammet).