Det uppskattas att förluster orsakade av skadedjur i odlade växter når upp till 10-15% av det totala avkastningsvärdet på global skala.
Skadedjur inkluderar djur som skadar grödor och samlingar av dessa växter lagrade i lager, korn, bearbetningsanläggningar, skadliga träd, skogs- och parkbuskar, träbaserade material, textilier, böcker och hela boksamlingar, livsmedelsprodukter etc.
Skadedjur inkluderar vissa arter av nematoder, sniglar, väderkvarnar, kvalster och insekter (den flesta gruppen) och främst ryggradsdjur från ryggradsdjur.
Skadedjur, utöver den uppenbara skada de orsakar, det vill säga förutom skador och deformation av olika delar av växter och, som ett resultat, ofta en betydande minskning av utbytet (ofta orsakar döda växter), ibland även patogener - skadliga virus, bakterier eller svampar.
Odling av ett skadedjur på ett stort område (monokultur) såväl som intensifiering av jordbruket ansvarar till stor del för att skadedjur uppstår.
Bland metoderna för att skydda växter mot skadedjur är följande:
lämplig agroteknik i kombination med korrekt grödrotation,
förstörelse av ogräs och grödrester, t.ex. genom att införa dem i jorden med plöjning,
överensstämmelse med optimal såddatum och växtutrustning,
användning av speciella, resistenta växtsorter;
direkt skadedjursbekämpning med metoder:
biologiska,
kemiska,
fysikalisk-kemiska,
Komplex kontroll är mest effektiv, dvs. att kombinera olika metoder i ett team. I sällsynta fall används växtkarantän.
Förekomsten av skadedjur i skörden kan förhindras genom att hålla produkterna rena, ventilerande och skydda dem från fukt.
