Ljubljana (lokalt Lublana), Laibach (tyska), Lubiana (italienska), Labacum eller Aemona (latin) är Sloveniens huvudstad och dess största stad. Med 280 000 invånare är det en av Europeiska Unionens minsta huvudstäder och ligger centralt i Slovenien, i Ljubljana-bäckenet mellan Alperna och Dinariska Alperna. Ljubljana-bäckenet har genom historien varit en korsväg för slavisk, germansk och latinsk kultur, vilket format och givit slovenerna deras nationella särart.
Under århundraden var Ljubljana huvudstad i den historiska regionen Krain och blev under 1900-talet Sloveniens kulturella, ekonomiska, politiska och administrativa centrum.
Etymologi och heraldik
Ursprunget till namnet Ljubljana är oklart och en hypotes säger att det härstammar från latinets ”alluviana”, som i sig härleds till order ”eluvio”, som betyder ”flod”/”översvämning”. Ljubljana och Ljubljana-bäckenet drabbas regelbundet av stora översvämningar. Stadens tyska namn Laibach kommer av gammal högtyska och betyder ”ett vattendrag som översvämmar”. En annan hypotes menar att namnet kan härledas till det gamla slaviska ”lub” (lättförsvarad kulle med vid utsikt) och kan då syfta på borgkullen.
Att stadens stadsvapen är en drake antas vara kopplat till grekisk mytologi och legenden om Jason och argonauterna som på sin hemfärd till Grekland, efter att ha tagit det gyllene skinnet i Kolchis vid Svarta havet, seglade upp för Donaus flodsystem, där den segelbara leden slutar i Donaus biflöde Ljubljanica strax väster om Ljubljana. Där monterade de ned skeppet Agro för att följande vår bära det den korta landvägen till Adriatiska havet.
