Konstitutionen den 3 maj, relevant Regeringslagen av den 3 maj - antagen den 3 maj 1791, lagen som reglerar det polsk-litauiska samväldets rättssystem. Det är allmänt accepterat att den 3 maj konstitutionen var den första i Europa och den andra i världen (efter den amerikanska konstitutionen 1787) en modern, skriftlig konstitution. Konstitutionen den 3 maj fastställdes genom en regeringsakt som antogs den dagen av fyraåriga Sejm. Det var utformat för att eliminera de långvariga nackdelarna med det politiska systemet för det polsk-litauiska samväldet, baserat på fritt val och ädla demokrati. Konstitutionen förändrade statens system till en ärftlig monarki, begränsade adelsdemokratin avsevärt, tog bort rösträtt och beslut i statens frågor utan adel (barfota), införde en delvis utjämning av borgarnas och adels personliga rättigheter och satte bönder under statligt skydd och därmed lindra missbruk av serfdom. Konstitutionen avskaffade formellt liberum veto. Antagandet av den monarkiska konstitutionen den 3 maj förorsakade republikansk opposition och provocerade det ryska imperiets fientlighet, som från 1768 var beskyddare av samväldet och en garanti för det systemets okränkbarhet. I kriget, för att försvara konstitutionen, besegrades Polen, förrådt av sin preussiska allierade Frederick William II, av den ryska armén av Katarina den Stora, som stödde Targowica-konfederationen - en tomt med några polska magnater som motsatte sig att förändra Polens politiska system. Efter att ha förlorat självständighet 1795 påminde hon henne om kampen för självständighet i 123 år av partitioner.
