En hallucination är ett sinnesintryck som upplevs som riktigt men vilket uppkommer utan sensoriska stimuli från den yttre verkligheten, och ofta skapas av en förändrad hjärnaktivitet till följd av psykisk störning, psykoaktiva droger eller organiska sjukdomar. Hallucinationer är kognitiva symtom som kan bero på en psykos, men de kan också förekomma hos psykiskt friska personer.
Etymologi
Från ett etymologiskt perspektiv kan ordet hallucination härledas från latinets hallucinatus vilket betyder dröm, tankar som planlöst flyger omkring eller förvirrat prat.
Hallucinationer är sinnesvillor, liksom illusioner, men medan hallucinationer orsakas av fysiska förändringar i hjärnan, är illusioner feltolkningar av verkliga sinnesintryck.
Friskt och sjukt
De engelska psykologerna Peter Slade och Richard Bentall föreslog 1988 följande arbetsdefinition av begreppet hallucination:
Varje perceptionsliknande upplevelse sominträffar utan relevanta yttre stimuli,
har samma kraft eller påverkan som en motsvarande verklig perception, och
inte låter sig styras av den drabbades viljaVid schizofreni dominerar hörselhallucinationer (att höra något som inte finns). Omkring 65 % av samtliga med schizofrenidiagnos har hörselhallucinationer medan omkring 5-25 % av psykiskt friska personer någon gång har hörselhallucinationer. En hörselhallucination är därför varken ett nödvändigt symtom för schizofreni, eller nödvändigtvis ett symtom på att lida av en psykisk sjukdom. Synhallucinationer (att se något som inte finns) är vanligt vid bruk av hallucinogener, men förekommer också ibland vid hysterisk psykos då hallucinationerna har drag av återupplevande. Hallucinationer kan också drabba luktsinnet och andra sinnen.
För att klassas som hallucination måste upplevelsen vara en felaktig varseblivning av icke existerande sensoriska stimuli.
