Isotopseparation - en process som syftar till att erhålla en ren elementisotop eller berika ett element i en given isotop. I denna process är metoder som syftar till att berika uran för energi och militära syften av största vikt. Fysiska metoder används vanligen för att separera isotoper, huvudsakligen baserade på isotopens massdifferens. Kemiska metoder används mindreeftersom isotopernas kemiska egenskaper är lika. Att erhålla den önskade berikningsgraden kräver vanligtvis användning av flerstegsprocesser.
Isotopseparationsmetoder
Elektromagnetisk separering
Elektromagnetisk separation är baserad på samma princip som funktionen av masspektrometrar - joner med samma kinetisk energi och laddning, men olika massor, som ett resultat av interaktion med det elektromagnetiska fältet rör sig på olika banor. Separationsprocessen utförs i enheter som kallas kalutroner. Metoden är mycket energikrävande och har ingen ekonomisk betydelse, men den används för att berika uran för militära ändamål (den användes för första gången som en del av Manhattan-projektet).
Termodiffusionsmetod
Metoden är baserad på användning av en temperaturgradient; effekten förbättras genom konvektion. Termodiffusionskolumner används, d.v.s.
