Coral - pussel på nätet

Koralldjur (Anthozoa) är en klass inom stammen nässeldjur. Med över 6 000 nu levande arter är koralldjuren den största klassen inom nässeldjuren. Koralldjur finns i alla världens hav och är speciellt associerade med korallrev. Koralldjur är solitära eller kolonibildande polyper som vanligen lever fastsittande på något underlag. Anatomiskt består en polyp, ett enskilt koralldjur, i enkla drag av en kropp med en maghålighet, en fot som fäster djuret vid underlaget och en krans av tentakler med nässelceller som omger munnen. Gruppens vetenskapliga namn, Anthozoa, kommer från grekiskan och är sammansatt av orden anthos som betyder "blomma" och zoon som betyder "djur". Det syftar på de enskilda djurens närmast blomlika utseende och ett äldre svenskt trivialnamn för koralldjur är "blomdjur".Exempel på solitära koralldjur är havsanemoner och cylinderrosor. Till de kolonibildande koralldjuren hör de flesta stenkoraller (det finns även stenkoraller som är solitära), hornkoraller och sjöpennor. En koloni består av en mängd enskilda korallpolyper som lever tätt ihop och därför ser ut som en organism. Kolonin har ett stadgande yttre eller inre skelett av kalciumkarbonat eller hornartade ämnen.