Basilika (härledd från grekiskans βασιλική στοά basiliké stoá, det vill säga kunglig mottagningshall) är i arkitektonisk mening en byggnad av halltyp – förebilden för många kristna kyrkobyggnader.
Historik
Under antiken användes större byggnader, kallade basilikor, som domstols- eller butikslokaler. Den första kristna basilikan byggdes på 300-talet i Rom. Därefter uppfördes i hela romarriket, från England till Mesopotamien, kyrkor i basilikastil. I Västeuropa vidmakthöll den sin ledande ställning cirka tusen år. Tre av Roms fyra patriarkalkyrkor, San Pietro in Vaticano (Peterskyrkan), San Giovanni in Laterano (Laterankyrkan, den äldsta byggd 314-318) samt San Paolo fuori le Mura, tillhör kristendomens första basilikor, samtliga invigda på 320-talet. De har sedan dess genomgått omfattande om- och tillbyggnader. Ett ståtligt exempel på en numera raserad basilika är Maxentiusbasilikan på Forum Romanum i Rom.
Arkitektur
Basilikans arkitektoniska förebild var en romersk torghall för rättsförrättningar och handel med dess struktur av en rektangulär byggnad mittskepp med sidoskepp avskilda från mittskeppet av kolonnader. Sådan var bland andra Basilika Julia vid Forum Romanum, Basilika Ulpia vid Trajanus forum i Rom.
