Asteroid - pussel på nätet

Asteroider är en typ av små himlakroppar i solsystemet i omloppsbana kring solen. De flesta asteroider finns i asteroidbältet mellan Mars och Jupiters banor. Mellan 1801 och 1807 upptäcktes de fyra första asteroiderna, Ceres, Pallas, Juno och Vesta. Antalet asteroider i solsystemet med en diameter över 1 km uppskattas för närvarande till någonstans mellan 1,1 och 1,9 miljoner. När asteroiderna först upptäcktes antog astronomerna att det var byggnadsmaterial till en planet som inte kunde samlas på grund av Jupiters gravitationsfält. Numera vet man att nästan alla asteroider är kollisionsfragment. Endast ett fåtal relativt stora finns kvar sedan de bildades ur planetesimalerna.

Asteroider i solsystemet

Hundratusentals asteroider har upptäckts i solsystemet, och det upptäcks 5 000 nya varje månad. 13 januari 2009 var 437 773 småplaneter registrerade, varav 204 737 har omloppsbanor som är tillräckligt väl kända för att ges permanenta officiella nummer. Av dessa har 14 396 officiella namn.