Apatosaurus - pussel på nätet

Apatosaurus ("bedräglig ödla"), förr kallad Brontosaurus ("åsködla"), är ett släkte av mycket stora diplodocida dinosaurier som levde för 154-140 miljoner år sedan under yngre delen av juraperioden i det som idag är Nordamerika. Precis som carnosaurierna tillhörde den de ödlehöftade dinosaurierna. Den var ett av de största landlevande djur som någonsin funnits med runt 4,5 meter upp till höften, en längd på upp till 21-22 meter och en vikt på runt 30-40 ton. Den är en av de mest välkända dinosaurierna, främst genom namnet Brontosaurus, men också genom att alla hittade ben tillsammans ger ett komplett skelett (med undantag för underkäken). Trots att Apatosaurus var ett enormt djur så fanns det ändå många sauropoder som var mycket större än den. Apatosaurus kan dock storleksmässigt placeras i "den övre medelklassen" bland sauropoderna.

Fynd som gjorts på senaste 5-10 åren visar emellertid att Apatosaurus, åtminstone arten Apatosaurus Ajax förmodligen kunde bli betydligt större än vad man tidigare trott, ca 30 % längre vilket i så fall innebär längd upp till 28-29 meter och en vikt på upp åt 70 ton. Apatosaurus var ett av de största landdjur man känner till.

Kroppsbyggnad

Apatosaurus hade som andra sauropoder en lång hals, och liksom hos andra diplodocider hade Apatosaurus en mycket lång svans som säkert fungerade utmärkt som piska för att skrämma bort angripare. Ny forskning har visat att samtliga diplodocider, inklusive Apatosaurus, höll den långa halsen mycket lägre än vad man trott tidigare, och troligen betade den bara av låga grenar och ormbunkar.