Oceanien är den till ytan minsta världsdelen. Australiens relation till begreppet Oceanien har inte alltid varit helt klar. Tidigare var det vanligt att man med Oceanien endast syftade på öländerna i Stilla havet och således uteslöt kontinenten Australien, och att man som term för hela området använde "Australien och Oceanien" eller "Australien med Oceanien", men i dag betraktas Australien som en del av Oceanien.
De första människorna kom till Oceanien för 40 000 år sedan. Dessa kom från Sydostasien.
En omfattande koloniseringsvåg inträffade mellan 1500 och 1300 f.Kr. Dessa bosättare kom troligen främst från Filippinerna och Taiwan.
