Почка
Почка — парный орган выделительной системы позвоночных, который поддерживает баланс воды и электролитов в организме (осморегуляцию), фильтрует кровь, выводит продукты метаболизма, у многих позвоночных также вырабатывает гормоны (в частности, ренин), участвует в синтезе или метаболизме отдельных витаминов и поддерживает кровяное давление. У здоровых позвоночных почки поддерживают гомеостаз внеклеточной жидкости в организме. Фильтруя кровь, почки образуют мочу, состоящую из воды и лишних или ненужных веществ, моча затем выводится из организма посредством других органов, которые у позвоночных в зависимости от вида могут включать в себя мочеточник, мочевой пузырь, клоаку и мочеиспускательный канал.
Почки есть у всех позвоночных и являются основным органом, позволяющим видам приспосабливаться к разным условиям существования, включая пресную и солёную воду, сухопутный образ жизни и пустынный климат. В зависимости от среды, к которой животные эволюционно приспособились, функции и структура почек могут различаться. Также между классами животных почки отличаются по форме и анатомическому расположению. У млекопитающих, особенно у небольших, они обычно фасолевидной формы. Эволюционно почки впервые появились у рыб как результат независимой эволюции почечных клубочков и канальцев, объединившихся в итоге в единую функциональную единицу. Аналогом почек у некоторых беспозвоночных служат нефридии. Первой системой, которая могла бы претендовать на звание настоящих почек, являются метанефридии.
Основным структурным и функциональным элементом почки у всех позвоночных является нефрон. Между животными почки могут различаться по количеству нефронов и по их организации. По сложности организации как самой почки, так и нефрона, почки делятся на пронефрос (предпочка), мезонефрос (первичная почка) и метанефрос (вторичная почка). Наиболее простые нефроны обнаруживаются в составе предпочки, которая является конечным функциональным органом у примитивных рыб. Сам по себе нефрон похож на пронефрос в целом. Нефроны из первичной почки, являющейся функциональным органом у большинства анамниот и называемой опистонефросом, немногим более сложны, чем в предпочке. Основным отличием предпочки от первичной является то, что клубочки вынесены наружу. Наиболее сложные нефроны обнаруживаются во вторичной почке у птиц и млекопитающих, почки птиц и млекопитающих содержат в себе нефроны с петлёй Генле.
Все три типа почек формируются из промежуточной мезодермы эмбриона. Считается, что развитие почек эмбриона отражает эволюцию почек позвоночных от ранней примитивной почки — архинефроса. Помимо того, что у отдельных видов позвоночных предпочка и первичная почка являются функциональными органами, у других видов они являются промежуточными этапами формирования конечной почки, при которых каждая следующая формирующаяся почка сменяет предыдущую. Предпочка является функционирующей почкой эмбриона у костных рыб и амфибий, у млекопитающих чаще всего считается рудиментарной. У некоторых двоякодышащих и костистых рыб предпочка может оставаться функциональной и у взрослых особей, в том числе часто одновременно с первичной почкой. Мезонефрос является конечной почкой у амфибий и большинства рыб.
