Corpul rotund, de 4 cm lungime (mascul), 8-10 cm (femelă).
Gazda intermediară este țânțarii, gazda finală este omul și maimuțele. Ele parazitează în vasele limfatice umane, determinând închiderea și creșterea pereților vaselor. Tumorile se formează până la un diametru de câteva zeci de centimetri. Aceasta provoacă deformări puternice, în special a membrelor (de exemplu, un picior deformat seamănă cu un picior de elefant).
Tantarul infectat cu tantar introduce larve in corpul uman in timp ce se hraneste cu sange.
