Cristoforo Colombo (în italiană) sau Cristophorus Columb (în latină), mai cunoscut sub numele de Cristóbal Colón (în spaniolă) s-a născut în 1451 în Genova (Italia), cu toate acestea data exactă a nașterii sale nu este clară, există chiar și cercetători care Ei se îndoiesc de originea sa genoveză, iar acest lucru se datorează faptului că există un mare mister în jurul acestei probleme bazat pe biografia scrisă de fiul său Hernando Colón, dincolo de Columb însuși declarându-se genovez. Părinții săi erau Domenico Colón și Susanna Fontanarossa, care aveau ca meserie tradiția țesutului. Columb a fost primul copil al celor cinci cuplu, pe nume Bartolomé, Giacomo, Giovanni, Pellegrino și Bianchinetta. Pe de altă parte, Columb a avut puțină educație, totuși, atât el, cât și fratele său Bartolomé și-au arătat încă de la o vârstă fragedă vocația lor marinară, pe care a dezvoltat-o în timp ce lucra ca meșter și comerciant navigând în bărci care transportau diverse mărfuri.