Vertebrata reprezintă cea mai mare subîncrengătură a încrengăturii Chordata, cuprinzând toate animalele, ce au o coloană vertebrală. În lume există aproximativ 58.000 specii de vertebrate.
Etimologie
Originea cuvântului de vertebrate derivă din cuvântul Limba latină latin vertebratus (Naturalis Historia), adică articulația coloanei vertebrale. Vertebratele provin din cuvântul vertebră, care se referă la oase sau segmente ale coloanei vertebrale.
Caracteristici generale
Prezența coloanei vertebrale;
Prezența unei cutii craniene;
Prezența unor organe de simț specializate;
Prezența unor sisteme de organe bine definite.
Clasificarea
Infraîncrengătură Agnatha
Clasa Myxini
Clasa †Conodonta
Clasa Hyperoartia
Infraîncrengătură Gnathostomata
Clasa Chondrichthyes
Supraclasa Osteichthyes
Clasa Actinopterygii
Clasa Sarcopterygii
Supraclasa Tetrapoda
Clasa Amphibia
Clasa Sauropsida
Clasa †Synapsida
Clasa Aves
Clasa Mammalia
Evoluția
Vertebratele au aparut acum mai bine de 525 de milioane de ani in timpul Exploziei Cambriene. Unul dintre primele vertebrate este Haikouichthys ercaicunensis.
