Locomotiva (lat.: loco motivus = mobil) este un vehicul motor de cale ferată cu sursă de energie proprie sau străină, pentru producerea forței de tracțiune necesară la remorcare, fără ca vehiculul să transporte sarcini utile. Drept sursă de energie proprie se folosește arderea combustibililor. Locomotivele pot fi cu ardere externă, de exemplu a cărbunilor, folosind ca agent termic aburul în mașini cu abur, sau cu ardere internă, de exemplu a combustibililor lichizi, în motoare diesel. Drept sursă de energie externă se folosește curentul electric, preluat dintr-o rețea de alimentare.
Locomotiva cu abur
Are ca sursă de energie primară arderea lemnului,cărbunilor, ulterior motorină, sau benzină acestea din urmă fiind locomotive care au realizat viteze mari.
Combustibulul necesar era situat în spatele locomotivei în tender, apa necesară era într-un cazan care era completat după necesitate în gară.
Locomotiva cu abur a fost una ditre principalele mijloace de transport, până în anul 1960 în SUA și Elveția,1977 Germania de vest, 1988 Germania Democrată când a fost scoasă din funcțiune ultima locomotivă cu abur. In prezent locomotiva cu abur funcționează încă în unele țări din Asia și Africa, în Europa fiind folosită numai în scopuri turistice.
Istorie
Clasificare
Mai demult locomotivele erau clasificate după capacitatea locomotivei și utilizarea ei, astfel erau:
locomotive pentru tren accelerat
locomotive pentru tren personal
locomotive pentru tren de marfă
locomotive pentru manevră și
locomotive mici, sau pentru linie (cale ferată) îngustăIntre timp au apărut locomotive puternice standard cu peste 200 km/h sau viteze și mai mari, dispărând clișeul din trecut al unui accelerat alcătuit dintr-o locomotivă cu 3 - 4 vagoane.
Locomotive diesel
Locomotivele diesel folosesc motorina pe post de combustibil.
