Presbyter (greacă πρεσβύτερος, „bătrân”; presbiter latin) - un birou în comunitățile creștine.
Preoții constituie cel mai mare grup dintre clericii ierarhici din bisericile unde are loc ierarhia clerului - sunt clerici de gradul doi, ajutoarele episcopului. În virtutea succesiunii apostolice a slujbei, preotul are un mandat de la apostolii lui Hristos să prezide viața și rugăciunea Bisericii. În Biserica catolică, ortodoxă și, în anumite privințe, anglicană, această slujire este clasificată ca sacrament și este o slujbă de preoție.
Istoric
De la începutul existenței Bisericii creștine, presbiterul a fost o continuare a slujbei apostolice instituită de Iisus Hristos. Până la moartea ultimului dintre Apostoli, Sfântul. Ioan în jurul anului 104, slujirea preoților avea o funcție auxiliară în raport cu slujba apostolică.
