obișnuia să facă referințe pentru bărbați cu aspect bun în cultura pop japoneză.
Ikemenii sunt caracterizați în mod obișnuit ca fiind niște indivizi îmbrăcați cu ochi înclinați, inteligenți, voci scurse, încheieturi zvelte și degete, o construcție bărbătească, un aspect neatins, piele palidă și miros curat, cu un aer de mister în jurul lor. Ikemen sunt
rezervat tipic, cu capacitatea de a deveni pasionat în interesele lor, cu impresia că sunt genii literare.
Se crede că conceptul de ikemen și mai bătrâni, bărbați masculini, ar fi putut rezulta dintr-o transformare stilizată a esteticii wakashu a unui nobil frumos ca un băiat în perioada Edo în piesele de kabuki.
Conceptul de ikemen a fost dezvoltat pentru diferite drame japoneze, cum ar fi Ikemen desu ne (美男 で す ね) și dramele coreene, cum ar fi Sonata de iarnă (겨울 연가) și Stairway to Heaven (천국 의 계단). Spre deosebire de bărbații populari din cultura americană, care sunt populari datorită atributelor fizice și personale deosebite, ikemenul se concentrează adesea pe calități „feminine” care echilibrează calitățile masculine ale unui bărbat cu aspect bun. Ikemen-urile din dramele coreene și japoneze sunt prezentate ca având răbdare, blândețe și capacitatea de a se jertfi pentru femeia pe care o iubesc, în timp ce sunt capabili să exprime o gamă largă de emoții umane. Aceste trăsături sunt văzute ca de dorit, întrucât cultura japoneză găsește inteligente, autocentrate și mai mari decât cifrele vieții, atât pentru a fi intimidante cât și atrăgătoare. Personajele umane sunt văzute în diverse genuri de anime și manga, în special în simulări de întâlniri și romane vizuale pentru femei (cunoscut și sub denumirea de jocuri otome).
