Dulce de leche (în spaniolă: [ˈdulse ðe ˈletʃe / ˈdulθe ðe ˈletʃe]; portugheză: doce de leite IPA: [ˈdosi dʒi ˈlejtʃi]) este o confecție din America Latină preparată prin încălzirea lentă a laptelui îndulcit (cel mai frecvent laptele de vacă) pentru a crea o substanță care își derivă aroma din reacția Maillard, schimbând și culoarea, cu aspect și aromă asemănătoare cu caramelul. Dulce de leche este spaniolă pentru „dulce [făcut] din lapte” sau „caramel”. În Chile, dulce de leche este cunoscut sub numele de "manjar de leche" sau doar "manjar".
Pregătire și utilizări
Cea mai de bază rețetă necesită creșterea lentă a laptelui și zahărului, amestecând aproape constant. Se pot adăuga și alte ingrediente, cum ar fi vanilia. O mare parte din apa din lapte se evaporă și amestecul se îngroașă; dulce de leche rezultat este de obicei aproximativ o șesime din volumul de lapte utilizat. Transformarea care are loc în preparare este cauzată de o combinație de două reacții comune de maronie numite caramelizare și reacția Maillard. O formă casnică de dulce de leche se face uneori prin fierberea unei cutii neîncetate de lapte condensat îndulcit timp de două-trei ore (sau 30 până la 45 de minute într-un aragaz sub presiune), în special de către cei care trăiesc în țări unde nu poate fi cumpărat gata gata. Astfel rezultă un produs mult mai dulce decât cel fiert lent. Este periculos să faceți acest lucru pe o sobă: dacă vasul se lasă să fiarbă să se usuce, conservele se vor supraîncălzi și se vor exploda.Dulce de leche este utilizat pentru aromatizarea bomboanelor sau a altor alimente dulci, cum ar fi prăjituri, coaja, prăjituri (vezi alfajor) vafe, caramel cremă (cunoscut sub numele de flăcăi în regiunile vorbitoare spaniolă și portugheză) și înghețate; este, de asemenea, o răspândire populară pe crepe (panqueques) și pâine prăjită, în timp ce confiture-ul francez de lait este servit în mod obișnuit cu fromage blanc.
