Un dăunător este orice animal sau plantă dăunătoare oamenilor sau preocupărilor umane (de exemplu culturi de plante sau animale, silvicultură etc.). Termenul este folosit și pentru organisme care provoacă distrugeri în gospodărie. În sensul său cel mai larg, un dăunător este un concurent al umanității.
Concept
Un dăunător este orice organism viu (animal, plantă sau ciupercă) care invadează sau cauzează probleme plantelor sau animalelor, oamenilor, preocupărilor sau structurilor construite de către aceștia. Este un concept deschis, deoarece un organism poate fi un dăunător într-un anumit cadru, dar benefic, domesticit sau acceptabil în altul.
Animalele sunt numite dăunători atunci când produc pagube în agricultură prin hrănirea cu culturi sau parazitarea acestora (de exemplu, Anthonomus grandis ca parazit al bumbacului). Un animal ar putea fi, de asemenea, un dăunător atunci când provoacă daune unui ecosistem sălbatic sau aduc germeni în habitatele umane. Astfel de exemple includ acele organisme care vectorizează boala umană, cum ar fi șobolanii și puricii care poartă boala ciumei, țânțarii care vectorizează malaria și căpușele care poartă boala Lyme.
O specie poate fi un dăunător într-un cadru, dar benefică sau domesticită într-un altul (de exemplu, iepurii europeni introduși în Australia au provocat daune ecologice la scară mult mai mare decât în habitatul lor natural). Multe buruieni sunt, de asemenea, considerate utile în anumite condiții; unele sunt hrană pentru albine, dar pot otrăvi animale sălbatice.
