Denumirea "Bourbon" este o referire ironică la dinastia Bourbon, care a fost renumită pentru atașamentul său la absolutism și aversiunea la toate reformele. Dar și pentru genul de whisky și a fost folosit exclusiv de adversarii lor politici.
Principalii adversari ai democraților Borboni din cadrul partidului au fost membrii săi adunați în jurul persoanei lui William Jennings Bryan, care a fost candidat la alegerile din 1896, 1900 și 1908, apoi secretar de stat în administrația președintelui Woodrow Wilson. Au fost considerați o „facțiune progresistă” și reformistă.
Grover Cleveland, guvernator din New York 1883-1885 și președinte 1885-1889 și 1893-1897
Alton B. Parker, judecător de la New York, candidat la președinție în 1904 (considerat pe larg ca protejat David B. Hill)
Samuel J. Tilden, guvernator din New York 1975-1877, candidat la președinție în 1876 (câștigat prin vot popular, dar a pierdut în colegiul electoral față de Rutherford Hayes)
David B. Hill, guvernator din New York 1885-1892, senator 1892-1897 și candidat la președinție în 1892
William C. Whitney din New York, secretar al Marinei 1885-1889
Woodrow Wilson, guvernatorul New Jersey 1911-1913 (înainte de a fi ales președinte în 1912, când a trecut la mai multe funcții liberale)
Arthur Pue Gorman, senator din Maryland 1881-1889 și 1903-1906
Thomas Francis Bayard, senator de la Delaware 1869-1885, președinte pro tempore al Senatului 1881 și secretar de stat 1885-1889
William L. Wilson din Virginia de Vest, general postmaster 1895-1897
John Griffin Carlisle, viceguvernatorul din Kentucky 1871-1975, congresist 1877-1889, anunțator de cameră 1883-1889, senator 1890-1892 și secretar al comerțului 1893-1897
William F. Vilas, general postmaster 1885-1888, secretar al resurselor interne 1888-1889 și senator 1891-1897
Julius Sterling Morton din Nebraska, secretar agricultură 1893-1897
John M. Palmer, guvernatorul Illinois 1869-1973 și senatorul 1891-1897
Horace Boies, guvernatorul Iowa 1890-1894
Lucius Quintus Cincinnatus Lamar (II) din Mississippi.