Termenul de "vânzare de cărți" are două semnificații:
În sens general, înseamnă toate activitățile care vizează colectarea unui sortiment de cărți, inclusiv hărți, gravuri, note sau înregistrări și casete cu înregistrări și oferirea acesteia clienților. O trăsătură caracteristică a vânzării de cărți este faptul că, în același timp, desfășoară activități comerciale care necesită utilizarea calculelor economice, adică principii ale managementului rațional și activități culturale care oferă acces la lucrări științifice, populare, profesionale și literare. Astfel, contribuie la extinderea participării societății la cultură.
Păstrarea cărților este, de asemenea, numită disciplină în știința cărții (bibliologie). Nevoia de a contura această ramură a științei a rezultat din nevoia de a educa bibliotecarii și de a-și îmbunătăți calificările [notă de subsol necesară].
Editarea sau publicarea vânzării de cărți - publicarea vânzătorilor a desfășurat activități de publicare în compania lor sau tipărirea comandată; librarul avea doar cărțile sale.
Vânzarea de cărți pentru sortimente (din secolul al XVIII-lea) - caracterizată prin faptul că librăria de sortiment are cărți de la mai multe edituri, adesea preluate la un comision. Astăzi, aproape fiecare librărie are un caracter de sortiment (cu excepția publicării librăriilor). În funcție de forma de muncă, se face o distincție între: comision (cumpărare de cărți cu drept de întoarcere), revizuire de cărți antice (vânzare de cărți vechi și epuizate), distribuție (distribuție directă a cărților în medii departe de librării).
În 1939-1945, multe librării au fost închise în timpul ocupației germane - mai presus de toate aparținând evreilor.
