În 1829, Societatea Artiștilor din Birmingham a creat o clădire de expoziție privată în New Street, Birmingham, în timp ce precedentul istoric pentru educația publică din acea perioadă a produs Factory Act 1833, prima instanță a finanțării guvernului pentru educație.
Legea muzeelor din 1845 „[împuternicite] comisioane cu o populație de 10.000 sau mai mult pentru a ridica un 1 / 2d pentru înființarea muzeelor." În 1864, prima sală de expoziții publice a fost deschisă când Societatea și alți donatori au prezentat 64 de imagini, precum și Sultanganj Buddha Consiliului Birmingham, iar acestea au fost găzduite în clădirea Bibliotecii Libere, dar, din cauza lipsei de spațiu, imaginile au trebuit să treceți la Aston Hall. Joseph Nettlefold a lăsat douăzeci și cinci de poze de David Cox către Galeria de Artă din Birmingham, cu condiția să se deschidă duminica.
În iunie 1880, artistul local Allen Edward Everitt a acceptat postul de curator onorific al Free Art Gallery, o instituție municipală care a fost înaintașul Muzeului și Galeriei de Artă din Birmingham. biblioteci din Birmingham și a fost inițiatorul inițial al Galeriei de artă din Birmingham. Un cadou de 10.000 de lire sterline (2010: 840.000 de lire sterline) de Sir Richard și George Tangye a început o nouă acțiune pentru o galerie de artă și, în 1885, în urma altor donații și 40.000 de lire sterline din partea consiliului, Prințul de Wales a deschis oficial noua galerie sâmbătă. 28 noiembrie 1885. Muzeul și galeria de artă au ocupat o parte extinsă a Casei de Consiliu deasupra noilor birouri ale departamentului municipal de gaze (care, de fapt, a subvenționat antreprenorul, eludând astfel Legea bibliotecilor publice din 1850, care a limitat utilizarea fondurilor publice pentru artă ). Clădirea a fost proiectată de Yeoville Thomason.
