Pe scurt, Azione Cattolica Italiana, sau Azione Cattolica (Acțiunea Catolică), este o asociație laică romano-catolică răspândită în Italia.
Istoric
În Italia, în 1905, Azione Cattolica a fost înființată ca o organizație non-politică laică sub controlul direct al episcopilor. A fost înființată de Papa Pius al X-lea după o organizație similară anterioară, Opera dei Congressi a fost desființată în 1904 de același papă, deoarece mulți dintre membrii săi s-au ocupat de modernism. Ansamblul de evenimente care au pus bazele Azione Cattolica au fost critice în excomunicarea modernismului din 1907 și un preludiu al acestuia. Organizația a fost înființată ca una non-politică, deoarece moderniștii au folosit organizațiile laice catolice pentru a promova o agendă politică de a se alătura partidelor italiene de stânga (chiar de extremă, conform standardelor vremii).
Unul dintre primii lideri principali ai Azione Cattolica a fost contele Ottorino Gentiloni.
În 1909, contele Gentiloni a fost numit de Papa Pius X, de asemenea, șeful UECI, organizație politică catolică, și a fost coautor în 1912 cu Giovanni Giolitti Patto Gentiloni, care a câștigat alegerile italiene în 1913.
În anii treizeci, poziția inițial puternic anti-modernistă a organizației a început să se schimbe.
Întrucât organizația a fost interzisă de către Vatican să participe la politică, nu a fost opusă regimului fascist, spre deosebire de Partito Popolare. Sprijinul Vaticanului pentru acțiunea catolică a determinat retragerea a sute de mii de catolici din Partito Popolare Italiano și aderarea la acțiunea catolică apolitică - provocând colapsul final al Partidului Catolic.
