Australian Open este unul dintre cele 4 turnee de Mare Șlem (turneele de prim rang din circuitele de tenis masculin, ATP și feminin, WTA), desfășurat începând cu 1905. Suprafața de joc este Plexicushion.
Desfășurare
Turneul se desfășoară în luna ianuarie (fiind astfel primul din seria celor de Mare Șlem pe parcursul sezonului), pe durata a două săptămâni, fiind găzduit de complexul „Melbourne Park”, de la Melbourne (în trecut s-a desfășurat la Complexul Kooyong din Melbourne, suprafața de joc fiind iarba). Principalele arene ale complexului sunt Rod Laver Arena, cu o capacitate de 14.820 de locuri și Hisense Arena cu o capacitate maximă de 11 mii de locuri.
Istorie
Australian Open este organizat de Tennis Australia, fosta Lawn Tennis Association of Australia (LTAA), și s-a desfășurat pentru prima oară pe Warehouseman's Cricket Ground din St Kilda Road, Melbourne în 1905.Turneul a fost denumit inițial The Australasian Championships devenind apoi Australian Championships în 1927 și Australian Open din 1969. Din 1905, Australian Open s-a disputat în cinci orașe australiene și două orașe neozeelandeze după cum urmează: Melbourne (de 50 de ori), Sydney (de 17 ori), Adelaide (de 14 ori), Brisbane (de 8 ori), Perth (de 3 ori), Christchurch (în 1906), și Hastings (în 1912). În 1972, când s-a decis ca turneul să se desfășoare în fiecare an în același oraș, Kooyong Lawn Tennis Club din Melbourne a fost locul ales deoarece acest oraș atrăgea suport financiar și logistic mai substanțial.Melbourne Park (fost Flinders Park) a fost construit la timp pentru a găzdui turneul din 1988, întrucât Kooyong devenise insuficient pentru amploarea evenimentului. Mutarea în Melbourne Park a fost un succes imediat, numărul de spectatori crescând cu 90% în 1988 (266.436) față de ediția anterioară desfășurată la Kooyong (140.000).Din cauza distanței mari până la locul de disputare, la început foarte puțini jucători străini se înscriau la turneu. În anii 1920, călătoria cu vaporul din Europa până în Australia dura aproximativ 45 de zile. Primii jucători care au venit cu avionul în Australia au fost echipa de Cupa Davis a Statelor Unite, în noiembrie 1946.
