În tehnică, prin abur se înțelege apă în stare de vapori.
În exprimarea curentă, expresiile abur și vapori de apă se folosesc alternativ.
Se spune abur:
în cazul obținerii sale printr-un proces de fierbere,
în cazul vaporizării unei părți din apa supraîncălzită (gheizere, scăpări prin neetanșeități),
la plural, în cazul condensării, fiind vizibili („se văd aburi ridicându-se deasupra mlaștinii”).Se spune vapori de apă:
în cazul obținerii lor printr-un proces de evaporare, ei nefiind vizibili,
la vaporii de apă din atmosferă aflați în stare gazoasă,
în fizică, chimie (tabele cu proprietăți fizice ale vaporilor de apă).Aburul este un agent termic larg utilizat în tehnică la producerea lucrului mecanic (ex. în turbine cu abur și în motoarele cu abur), în scopuri tehnologice (ex. în industria chimică, alimentară etc.), pentru încălzit etc., fiind ușor de produs și putând acumula cantități mari de căldură. Spre deosebire de vaporii de apă din atmosferă, care sunt amestecați cu aer, aburul tehnic nu este amestecat cu alte substanțe, eventualele urme de săruri sau ulei conținute fiind considerate impurități.
Clasificare
Aburul se clasifică în funcție de diferite criterii.
După tip
La o presiune dată, aburul poate fi:
abur saturat umed, când mai conține lichid;
abur saturat uscat, când nu mai conține umiditate, dar o cât de mică cedare de căldură îl aduce în stare de abur saturat umed;
abur supraîncălzit, când temperatura lui e superioară celei de saturație la presiunea respectivă.
După presiune
După valoarea presiunii, se deosebește:
abur pentru termoficare, cu presiunea de 1,2 - 2,0 bar;
abur de presiune joasă (până la 15 bar), utilizat în scopuri tehnologice și uneori în instalații de încălzire;
abur de presiune medie (15 - 80 bar), folosit în turbine de parametri medii;
abur de presiune înaltă (80 - 221 bar), folosit în turbine de putere mare;
.abur de presiune supracritică (peste 221 bar), folosit în turbine de foarte mare putere.
După proveniență
După proveniență, aburul poate fi:
abur proaspăt (sau viu), abur adus direct de la generator la utilizator, fără să fi fost utilizat în alt agregat și fără să fi suferit vreo reducere de presiune și temperatură;
abur derivat (sau prelevat), abur care a fost utilizat parțial într-o mașină și apoi derivat pentru alte scopuri;
abur uzat, abur evacuat din turbină după utilizarea totală;
abur laminat, abur căruia i s-a redus presiunea fără producere de lucru mecanic.Aburul derivat și cel uzat mai este utilizat în scopuri tehnologice sau pentru termoficare.
