O Sakhalin Husky, também conhecido como Karafuto Ken (樺 太 犬), é uma raça de cachorro usada anteriormente como cão de trenó, mas agora quase extinta. Em 2011, havia apenas dois membros de raça pura sobreviventes no Japão. O único criador remanescente, Sergey Lyubykh, localizado na vila de Nekrasovka em Nivkh, morreu em 2012, mas antes de sua morte declarou que não havia mais espécimes vivos da raça para permitir a diversidade genética necessária para a criação continuada.
História
Karafuto Ken se decompõe como Karafuto, o nome japonês de Sakhalin e Ken, uma palavra japonesa para cachorro; portanto, isso fornece a origem geográfica da raça. Esta raça é raramente usada agora; portanto, poucos criadores permanecem no Japão.
Exploradores que foram para Franz Josef Land, conquistadores do norte do Alasca e exploradores do Pólo Sul (incluindo Robert Falcon Scott) usaram esses cães. Eles foram utilizados pelo Exército Vermelho durante a Segunda Guerra Mundial como animais de carga; mas esse caso durou pouco depois que a pesquisa provou que eles eram comedores prodigiosos de salmão, e que não valem a pena mantê-los.
Expedição antártica
A reivindicação da raça à fama veio da expedição de pesquisa japonesa de 1958 à Antártica, que fez uma evacuação de emergência, deixando para trás 15 cães de trenó. Os pesquisadores acreditavam que uma equipe de socorro chegaria dentro de alguns dias, então eles deixaram os cães acorrentados do lado de fora com um pequeno suprimento de comida; no entanto, o tempo ficou ruim e a equipe nunca chegou ao posto avançado.
Incrivelmente, quase um ano depois, uma nova expedição chegou e descobriu que dois dos cães, Taro e Jiro, haviam sobrevivido e se tornaram heróis instantâneos. Taro retornou a Sapporo, Japão e viveu na Universidade de Hokkaido até sua morte em 1970, após o que foi empalhado e exposto no museu da universidade.
