Pietro Della Valle, um viajante romano que enviou cartas de Constantinopla, da Pérsia e da Índia, participou de um festival Ramadan em Constantinopla em 1615. Ele descreve os fogos de artifício, carros alegóricos e grandes oscilações, em seguida, comentários sobre andar na Roda Grande:
A Roda de Ferris Original, às vezes também referida como a roda de Chicago, foi aberta ao público em 21 de junho de 1893, na Exposição Universal de Chicago (1893), Illinois. Feita para rivalizar com os 324 metros da Torre Eiffel, a peça central da Exposição Universal de 1889, foi a maior atração da Exposição Universal de 1893, com uma altura de 80,4 metros.
Foi projetada e construída por George Washington Gale Ferris, Jr., pós-graduado no Instituto Politécnico Rensselaer e construtor de pontes em Pittsburgh, Pennsylvania. Ele começou sua carreira no setor ferroviário e, em seguida, interessou-se por construção de pontes. Ferris compreendeu a necessidade crescente de aço estrutural e fundou GPG Ferris & Co., em Pittsburgh, uma empresa que testava e inspecionava metais para ferrovias e construtores de pontes.
A roda girada sobre 71 toneladas, eixo de 45,5 metros que compreende o que era naquele tempo a maior cavidade forjada do mundo, fabricado em Pittsburgh pela Bethlehem Iron Company e pesando 89320 libras, junto com dois de 16-pés em ferro fundido, pesando 53031 libras.Havia 36 cabines, cada uma equipada com 40 cadeiras giratórias e capaz de acomodar até 60 pessoas, dando uma capacidade total de 2160. Demorou 20 minutos para a roda de fazer duas revoluções, a primeira envolvendo seis paradas para permitir que os passageiros saíssem e entrassem da rotação de um segundo a nove minutos sem parar, para que o portador do bilhete pagava 50 centavos.
